日本の音楽シーンを変えた歴史的ブルーミュージック

今回、ご紹介するのは、スーパー音楽ユニットTin Pan Alley（ティン・パン・アレー）の1975年にリリースされた記念すべきファーストアルバム『キャラメル・ママ』。

あえて“スーパー”と付けたのは、日本の音楽シーン、、、とくにポップスミュージックシーンを変えたといっても過言ではない、最重要音楽ユニットであるからだ。

メンバーは、72年までバンド、はっぴいえんどのメンバーとして活動していた細野晴臣と鈴木 茂、そして当時、アレンジャー、プロデューサー、そしてスタジオミュージシャンとして活動していた林 立夫、松任谷正隆（松任谷由実の夫）による4人組。

彼ら自体は、もともと前身グループであるキャラメル・ママというバンド名で活動していたが、このアルバムを機に名前をTin Pan Alleyに変更。しかも、元のバンド名をアルバムタイトルにしたという、、、ちょっとややこしい作品である。

本作は、メンバーの4人がそれぞれのプロデュース作品を2曲ずつ持ち寄ってアルバム化させたモノ。

そういった作品でもあるので、とにかく、曲によってテイストがまったく異なっているというのも、この作品の特徴であり、おもしろい部分のひとつである。

なんと言っても、とくに「YELLOW MAGIC CARNIVAL」だろう。
おそらく、この曲で初めて” YELLOW MAGIC”という言葉を世に放ったという、歴史的最重要トラック。プロデュースは、もちろん細野晴臣。
彼の十八番でもあるさまざまなジャンルの音楽をごた混ぜにした”チャンキー”なサウンドで、ふんわりと体毛をゆらすようなドンチャカ系ミドルビートに、オリエンタル感？というか、コスモポリタン感がたっぷりなメロディーが気持ちいいナンバーである。

そして、ユーミンこと荒井由実が作詞作曲をおこない、編曲＆ヴォーカルが松任谷正隆というメキシカンな夫婦ナンバー「月にてらされて」。
メキシカンと言っても本場感あふれる天井知らずな陽気さはなく、なんとも哀愁というか、ノルデスチ感あふれるというか。つまり日本の歌謡シーン特異のワビサビメロディをあわせもつ、まさにオリエンタルミュージックで、いい感じのユルさがたまらない、まさにユーミンサウンドの真骨頂である。
声を聴けばわかるというのもすごい話だが、山下達郎と大貫妙子のコーラスワークもすばらしすぎ。

林 立夫プロデュースの「SHE IS GONE」は、「本当に日本人がつくったの？」と疑うくらい超がつくほどのアーバンなAORサウンド。このすばらしいヴォーカルは、ゴールデン・カップスのキーボーディストだったジョン山崎、そしてコーラスに桑名正博＆晴子兄弟という濃ゆいメンバーが参加。
ミドルビートなセツナグルーヴが身にシミる。

さらに、鈴木茂プロデュースのボサノヴァサウンド、「ソバカスのある少女」。この心に沁みこむような歌詞は松本隆によるもの。掛けあい的なゲストヴォーカルには、永遠のシティボーイこと南佳孝が参加。
そのやさしく包みこむようなサウダージすぎるサウンドが、ポッカリと空いた心の隙間をうめてくれる、日本を代表するジャパニーズボッサグルーヴである。

そんな感じで、この盤を語らずして、現在の日本のポップスシーンを語るなかれ！と言っても過言ではない本作。

それまでの日本の音楽シーン、歌謡シーンを完全にひっくり返した、日本音楽史上、超がつくほど最重要なブルーミュージックなのである。